Las reuniones regionales convocadas por el Gobierno de Río Negro para analizar un nuevo esquema de coparticipación municipal dejaron planteos y preocupaciones entre intendentes del interior. Tras los encuentros, varios jefes comunales pusieron el foco en el impacto que podrían tener los cambios en localidades que vienen perdiendo peso demográfico y actividad económica.

El intendente de General Conesa, Héctor Mario Lineker, participó de esas instancias de discusión que se realizaron por regiones luego de una primera reunión general convocada por el gobernador Alberto Weretilneck con los 39 intendentes de la provincia. Según explicó, en los encuentros se analizaron propuestas que habían surgido en aquella reunión inicial y que buscaban modificar los criterios para calcular la distribución de los fondos.

Entre las alternativas que se debatieron apareció la posibilidad de utilizar indicadores distintos al último censo para determinar la población de cada localidad. Sin embargo, la idea no avanzó y finalmente se resolvió mantener ese parámetro como base del cálculo. “Todos nos quejamos de que el censo no marcó la realidad de cada una de las ciudades y pueblos, pero es lo más aproximado y transparente que tenemos para tomar una decisión”, señaló Lineker al referirse a las explicaciones que recibieron durante los encuentros.

El jefe comunal indicó que en el caso de Conesa el cambio en los índices no implicaría una modificación en su participación en la coparticipación provincial. Según detalló, el crecimiento poblacional del municipio se ubica dentro del promedio provincial, por lo que el nuevo esquema no alteraría su porcentaje de distribución.

No obstante, el intendente remarcó que la discusión expuso una situación más amplia dentro de la provincia. De acuerdo a los análisis que circularon en las reuniones, una parte significativa de los municipios podría registrar caídas en su participación relativa. “Si tenemos una provincia de 39 municipios donde 25 caen y solamente 12 mejoran su economía, quiere decir que tenemos un problema de crecimiento en gran parte de Río Negro”, planteó.

Lineker vinculó esas diferencias con el desarrollo desigual entre regiones. En ese sentido mencionó que las localidades vinculadas a la actividad energética o cercanas a la cuenca neuquina registraron un crecimiento mayor en los últimos años, mientras que municipios del Valle Medio, Valle Inferior y la Zona Atlántica muestran una evolución más lenta en términos de población y movimiento económico.

En ese contexto, el intendente también recordó que la última discusión de fondo sobre coparticipación se dio en la década del 90, durante la reforma de la Constitución provincial, cuando se identificaron regiones con menor desarrollo relativo. En aquel momento, explicó, se dispuso la creación de entes de desarrollo con financiamiento específico para impulsar esas zonas.

El escenario actual, señaló, presenta una diferencia significativa respecto de aquel momento. “En ese entonces se hablaba de dos regiones que no crecían al mismo ritmo que el resto de la provincia. Hoy nos encontramos con que dos tercios de la provincia no crecen al mismo ritmo”, indicó.

La discusión sobre los nuevos índices se da además en un contexto económico complejo para las administraciones municipales. Lineker advirtió que algunos municipios podrían enfrentar reducciones importantes en su coparticipación, con caídas que en algunos casos alcanzarían hasta el 27 por ciento.

Frente a ese escenario, durante las reuniones se planteó la necesidad de mecanismos de compensación para los municipios que registren pérdidas. Según explicó el intendente, el Gobierno provincial adelantó que trabaja en un proyecto de ley específico para atender esa situación, aunque los detalles aún no fueron presentados.

“Los intendentes que tienen diferencias negativas están pidiendo una compensación y la provincia dice que va a hacer una ley para eso”, señaló. También indicó que todavía no se definió si la asistencia se aplicará mediante porcentajes, sumas fijas o un esquema temporal, por lo que los municipios esperan conocer la propuesta concreta en los próximos encuentros.