La vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) y la realización periódica del Papanicolaou (PAP) continúan siendo las principales estrategias para prevenir el cáncer de cuello uterino, una enfermedad que puede evitarse o tratarse con mayores posibilidades de éxito cuando se detecta en sus etapas iniciales. La combinación de ambas herramientas permite reducir el riesgo de desarrollar lesiones que, sin control, podrían evolucionar hacia un cuadro oncológico.

Desde el Ministerio de Salud de Río Negro recordaron que el cáncer cervicouterino está asociado a determinadas cepas del Virus del Papiloma Humano, una infección de transmisión sexual muy frecuente que puede afectar tanto a mujeres como a varones. Si bien en la mayoría de los casos el sistema inmunológico elimina el virus sin provocar síntomas, cuando la infección persiste puede generar alteraciones en las células del cuello uterino que, con el tiempo, podrían convertirse en cáncer.

La cartera sanitaria explicó que la primera herramienta de prevención es la vacuna contra el VPH, que actúa antes de que el virus pueda instalarse en el organismo. La inmunización se aplica de manera gratuita, con un esquema de dosis única, a personas de entre 11 y 20 años, preferentemente antes del inicio de la vida sexual.

La segunda medida fundamental es el PAP, un estudio sencillo, seguro y gratuito que permite detectar de forma temprana cambios anormales en las células del cuello uterino. El examen está recomendado para personas con cuello uterino de entre 25 y 65 años, con la periodicidad que indique el equipo de salud.

De acuerdo con la información difundida por Salud, se estima que la mayoría de la población tendrá contacto con el VPH en algún momento de su vida, por lo que la combinación entre la vacunación y los controles ginecológicos periódicos constituye la estrategia más efectiva para disminuir la incidencia del cáncer de cuello uterino y evitar complicaciones.

Tanto la vacuna contra el VPH como la realización del PAP se encuentran disponibles de forma gratuita en los hospitales y centros de salud públicos de Río Negro, donde también se brinda asesoramiento sobre la prevención, los controles y el seguimiento de cada caso.