La necesidad de que Río Negro complemente el crecimiento petrolero y minero con políticas destinadas a fortalecer la producción rural, el turismo y la ganadería volvió a instalarse en el debate provincial tras el mensaje del gobernador Alberto Weretilneck quien en la apertura de JONAGRO 2026, el principal encuentro organizado por Confederaciones Rurales Argentinas (CRA), destacó la identidad productiva de Río Negro y el enorme potencial de la provincia para seguir creciendo a partir del agua, el riego y la inversión privada.

El integrante de CRA, Daniel Lavayen, valoró el discurso del mandatario provincial y sostuvo que el desafío pasa por evitar que la provincia quede limitada únicamente al perfil extractivo vinculado a la energía. “Hay que complementarlo con el tema rural”, afirmó al analizar el escenario económico y productivo de Río Negro.

Lavayen explicó que uno de los ejes que CRA viene trabajando es el desarrollo del turismo rural como alternativa para fortalecer economías regionales, especialmente en la Región Sur, donde la producción ovina atraviesa dificultades desde hace varios años.

En ese marco, detalló que días atrás participaron de una reunión con el secretario de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación, Daniel Scioli, donde se abordaron problemáticas vinculadas a la fauna y también proyectos ligados al turismo rural en la Patagonia.

Entre los temas planteados aparecieron el crecimiento de especies como el jabalí, el puma y especialmente el guanaco, cuya expansión genera complicaciones productivas y accidentes en rutas patagónicas. Lavayen indicó que en Santa Cruz se estima una población superior al millón y medio de guanacos.

“Eso no solamente afecta la producción, sino también provoca graves accidentes en rutas”, señaló el dirigente ruralista, quien agregó que Nación mostró interés en desarrollar circuitos de turismo rural aprovechando corredores como las rutas 3, 23 y 40.

Según explicó, la incorporación del área de Turismo dentro del Ministerio de Producción de Río Negro abre expectativas dentro del sector rural. “Para nosotros es interesante, principalmente para la Región Sur, donde la producción ovina viene en retroceso. Esto puede transformarse en una ayuda para los productores”, sostuvo.

Sobre el mensaje de Weretilneck, Lavayen destacó especialmente el anuncio vinculado a la ampliación de áreas bajo riego en zonas como Guardia Mitre, Negro Muerto y Colonia Josefa, con proyectos que superarían las 50 mil hectáreas.

“Es importante el crecimiento que se viene dando en las áreas bajo riego y en la producción de alfalfa, incluso con exportación”, indicó. También remarcó las expectativas puestas en mejoras para el puerto de San Antonio Este vinculadas al crecimiento de las exportaciones agropecuarias.

El dirigente rural destacó además que Río Negro es actualmente la única provincia patagónica que logró crecer en cantidad de cabezas de ganado bovino y en producción de carne. “Hay un crecimiento importante en genética, en cabañas y en engorde”, afirmó.

Sin embargo, advirtió que la situación de la producción ovina sigue siendo compleja debido al impacto del cambio climático, las sequías y la caída de competitividad para exportar. “No somos competitivos en este momento y eso complica bastante”, señaló.

Lavayen también cuestionó nuevamente la flexibilización de la barrera sanitaria para el ingreso de carne con hueso a la Patagonia. Consideró que la medida fue impulsada por presión de sectores industriales y sostuvo que no generó la baja de precios prometida. “Lo que llegaba era grasa, no asado, y los valores después no bajaron en las carnicerías”, afirmó.

Otro de los reclamos planteados por CRA estuvo vinculado al funcionamiento del INTA y a la demora en convenios productivos que involucran al organismo. Indicó que esos acuerdos son importantes tanto para la ganadería como para la producción frutícola y hoy permanecen frenados.

Finalmente, Lavayen advirtió sobre la caída del consumo y la falta de financiamiento que atraviesa el sector productivo y la economía en general. “La plata no alcanza y el movimiento económico no alcanza”, resumió.