La decisión del fiscal de archivar la denuncia por presuntas incompatibilidades contra Claudio Ciccarelli volvió a poner en escena el nombre del empresario vinculado al negocio de las arenas silíceas en Río Negro. En ese contexto, Ciccarelli habló públicamente sobre el impacto que tuvo en su vida el parentesco con Federico “Fred” Machado, actualmente detenido e investigado en Estados Unidos por presuntos delitos vinculados al narcotráfico.

La denuncia había sido presentada por el legislador peronista Luciano Delgado Sempé, quien cuestionó que Ciccarelli accediera a una concesión para explotar una cantera de arenas silíceas mientras era empleado del Estado provincial. El expediente fue archivado por el fiscal Francisco Marano, que consideró que no existían elementos suficientes para sostener la existencia de un delito penal, aunque derivó la evaluación sobre posibles incompatibilidades a la Fiscalía de Investigaciones Administrativas.

La polémica tomó estado público luego de conocerse que Ciccarelli integraba la sociedad Gold And Sand, que obtuvo una concesión de arenas silíceas el 21 de noviembre de 2024, mientras mantenía vínculo laboral con el Ministerio de Desarrollo Humano de la provincia, relación que finalizó el 6 de octubre de 2025.

Durante una entrevista radial con el periodista Jorge Olivero, Ciccarelli reconoció que el parentesco con Machado le generó consecuencias personales y laborales. “No solamente a mí, creo que le ha traído problemas a un montón de personas”, sostuvo. También admitió que perdió “tranquilidad” en los últimos años por la exposición mediática y política. Sin embargo, aseguró que prioriza su entorno cercano: “Mientras tenga salud y pueda ver a mi familia y mis amigos, creo que es lo más importante”.

El empresario confirmó además que mantiene contacto ocasional con Machado a través de los mecanismos permitidos en el sistema penitenciario estadounidense. Explicó que las comunicaciones se realizan mediante aplicaciones controladas y aprovechó para marcar diferencias con el sistema carcelario argentino. “En Estados Unidos usás una aplicación controlada para hablar con cualquier detenido”, indicó, en referencia a las restricciones de comunicación existentes en ese país.

Sobre la situación judicial de su primo, aclaró que Machado “no está condenado” y que actualmente atraviesa una etapa de investigación y espera de resolución judicial en Oklahoma, donde permanece detenido.

Ciccarelli también cuestionó parte de las acusaciones y declaraciones públicas que lo involucraron durante los últimos años. “Creo que hay cosas que se pasaron para el otro lado”, afirmó, aunque evitó profundizar sobre posibles acciones legales. Señaló que hoy está enfocado “en otras cosas más importantes” y descartó haber tenido participación política activa. “No me gusta la política”, aseguró, y explicó que solo acompañó a personas allegadas “con el afán de dar una mano”.

En otro tramo de la entrevista defendió el desarrollo de las arenas silíceas como una actividad estratégica para la provincia y para la industria vinculada a Vaca Muerta. Explicó que ese recurso es fundamental para el proceso de extracción de petróleo y gas no convencional mediante fractura hidráulica. “Si no tenés arena, no tenés petróleo”, resumió.

También detalló aspectos técnicos vinculados al sistema de cateos mineros y aseguró que su interés en el sector estuvo orientado a posicionar a Río Negro dentro de una actividad que podría generar regalías y empleo. Según planteó, el objetivo es que la provincia pueda desarrollar un “cluster” vinculado a la explotación y provisión de arenas para la industria energética.

Respecto de la investigación en su contra, sostuvo que entiende como “normal” el nivel de exposición pública que tuvo el caso y remarcó que, a su criterio, las acciones que realizó estuvieron orientadas a impulsar una actividad económica para la provincia. “Creo que lo que hice fue que Río Negro se pueda posicionar en algo tan importante como las arenas de fractura para Vaca Muerta”, afirmó.

Críticas al archivo de la causa

Tras conocerse la resolución del fiscal Marano, el legislador Luciano Delgado Sempé cuestionó el archivo de la denuncia y consideró que quedaron sin respuesta aspectos centrales de la presentación.

El dirigente sostuvo que existían elementos suficientes para profundizar la pesquisa y criticó que no se avanzara sobre cuestiones contables y societarias, ni tampoco sobre la actuación de otros funcionarios vinculados a los procesos administrativos relacionados con las concesiones mineras.