El secretario de la Uocra Sierra Grande, Jorge Pazos, confirmó que la construcción del puerto de Punta Colorada avanza con ritmo sostenido, en particular en el sector donde se montan los tanques de almacenamiento de petróleo. El dirigente gremial destacó el impacto en el empleo local y aseguró que “el 80% de los trabajadores son rionegrinos”.

“Hace unos 15 días comenzaron los trabajos de armado de los tanques, apenas llegaron las chapas necesarias. Hoy ya se está construyendo en dos frentes en simultáneo, y el sábado se completó el quinto anillo del tanque principal”, explicó Pazos en diálogo con La Palabra.

Según precisó, en esta etapa trabajan alrededor de 350 personas, entre obreros de la construcción, soldadores y personal técnico, con previsión de seguir incorporando mano de obra en las próximas semanas. “La empresa calcula un pico de unos 400 trabajadores solo en este sector. Cuando lleguen otras firmas que participarán en la ampliación del proyecto, el número podría superar los 1.500 empleos directos”, anticipó.

El sindicalista detalló que el nivel salarial mejoró en los últimos meses. “Un ayudante que hace un año cobraba 480 o 500 mil pesos por quincena hoy ronda el millón. Es un buen ingreso, aunque muchos compañeros deben pagar alquiler y gastos porque vienen de otras localidades”, señaló. En ese sentido, explicó que las empresas se hacen cargo del alojamiento y la comida para quienes son convocados desde otras ciudades de Río Negro.

Respecto al movimiento económico en la zona, Pazos sostuvo que el impacto ya se nota. “En Sierra Grande hay alrededor de 150 alquileres ocupados por trabajadores del puerto, y eso genera consumo en comercios, ferreterías y supermercados. No sé si el movimiento es tan grande como algunos esperaban, pero el cambio se ve: el pueblo tiene otra dinámica”, afirmó.

Uno de los desafíos actuales, reconoció, es la falta de soldadores especializados. “Hay una técnica muy específica para los tanques que combina dos tipos de soldadura, y no hay muchos trabajadores con esa capacitación. Por eso se trajeron algunos especialistas de afuera para que entrenen a nuestros compañeros. Estamos formando tres cuadrillas locales con unos diez soldadores”, explicó.

Pazos destacó además que el proyecto continúa generando expectativas entre los desocupados del sector. “Hoy tenemos unos 900 compañeros inscriptos en la bolsa de trabajo. A medida que avancen las obras del oleoducto y lleguen nuevas empresas, esperamos que buena parte de esa gente pueda incorporarse”, señaló.

Finalmente, el referente de la Uocra consideró que la construcción del puerto y del oleoducto representa una oportunidad histórica para Sierra Grande. “Falta mucho todavía, pero el movimiento llegó para quedarse. Lo importante es que los puestos de trabajo sigan siendo para la gente de Río Negro”, concluyó.